子宮ポリープは2種類に分かれる？原因は何か？切除すれば妊娠はできるのか？
子宮ポリープと子宮筋腫は、不妊症の原因として上位を占める代表的な疾患です。妊娠を希望していても、子宮ポリープの影響を受けている方は少なくありません。多くの場合、自覚症状がないため気づかれにくく、長期間妊娠に至らない、あるいは流産を繰り返して初めて、子宮鏡検査によって原因が判明することがあります。
数多くの症例から、子宮ポリープが妊娠率に影響を及ぼすことは明らかです。
では、なぜ子宮ポリープが不妊の原因となるのでしょうか。また、どのように検査・治療を行うのでしょうか。詳しくご説明します。
子宮ポリープについて知っておきたいポイント
- 子宮ポリープは2種類に分けられる、なぜ不妊の原因になるのか？
- 子宮ポリープの症状と検査方法は？
- 手術で切除した後自然妊娠は可能か？
- 子宮ポリープ切除後もなかなか妊娠できない場合は？
子宮ポリープは2種類に分けられる？
子宮ポリープは細胞の過形成によって生じるもので、発生部位の違いにより、子宮頚管ポリープと子宮内膜ポリープに分類されます。
また、多嚢胞性卵巣症候群、慢性子宮内膜炎、子宮筋腫などを合併している場合もあります。確定診断のためには組織を採取して病理検査を行い、ポリープであるかどうかを確認するとともに、良性か悪性かを判定します（悪性の可能性は1％未満であり、腫瘍の大きさとは関連しません）。
子宮内膜ポリープと子宮頚管ポリープにはどのような違いがあるのでしょうか。以下で詳しくご説明します。
一、子宮頚管ポリープ（Cervical Polyp）
子宮頚管ポリープは子宮頚部に発生し、炎症により細胞が過剰に増殖することで形成されます。子宮頚口から外に突出した場合は肉眼でも確認できることがあります。通常は単発ではなく多発性で、大きさは1cm未満が一般的であり、手術により切除が可能です。
当院の陳忠義医師によると、一般の生殖年齢女性における子宮内膜ポリープの発生率は10％未満であるのに対し、不妊症の女性では約20％に認められるとされています。
ポリープが1.5cmを超える場合や多発性の場合は、妊娠に影響を及ぼす可能性があります。子宮内膜の表面が不整となり、胚の着床に支障をきたすことがあるためです。妊娠を希望されている女性で子宮ポリープが認められた場合は、切除を検討することが推奨されます。
二、子宮内膜ポリープ（Endometrial Polyp）
子宮内膜ポリープは子宮腔内に発生するもので、明確な原因は不明ですが、子宮内膜の細胞が異常に増殖することで形成されます。
主に30～60歳の女性に多くみられ、多嚢胞性卵巣症候群や子宮内膜炎を有する方では発生しやすい傾向があります。また、過去に子宮内膜ポリープを認めたことがある場合、治療後に再発することも少なくありません。
子宮内膜ポリープは、一般的に子宮鏡検査や超音波検査によって診断され、治療には手術が必要となります。
子宮ポリープの有無はどのように検査するか？
子宮ポリープの多くは自覚症状がありません。ごく一部の患者様では、月経量の増加、不妊、月経期間の延長などの症状がみられることがありますが、ほとんどは検査を受けて初めて発見されます。
一般的な子宮ポリープの検査方法は以下のとおりです：
- 超音波検査
超音波で子宮腔内に異常がないかを初期評価します。子宮腔内に異常陰影や占拠性病変が認められた場合は、さらに詳しい検査が必要となります。 - 子宮鏡検査
細い内視鏡を子宮内へ挿入し、37℃の生理食塩水などで子宮腔を拡張しながら内部を直接観察します。
子宮ポリープの治療には「子宮内視鏡手術」が行われ、従来の電気メスによる切除と、スピーディーカッターを用いた切除があります。
子宮ポリープ切除手術の主な方法：
- 電気メス
従来のポリープ手術では電気メスを使用します。この方法は医師の臨床経験に大きく依存し、切除が深くなりすぎた場合には子宮内膜を損傷する可能性があります。 - スピーディーカッター（速潔刀）
安全かつ正確に子宮ポリープを切除できる方法であり、子宮内膜へのダメージを最小限に抑えることが可能です。
また、切除したポリープは病理検査へ提出し、悪性の有無を確認することが推奨されます。
子宮ポリープを切除した後、自然妊娠は可能か？
2,500名の不妊症患者を対象とした研究では、子宮ポリープを手術で除去した後、6か月以内に自然妊娠する確率が約6割増加したという結果が報告されています。
陳忠義医師は、「(手術後)翌月または翌々月には子宮内膜が再生し、着床に関わる因子が形成されるため、かえって妊娠率が高まる可能性がある」と述べています。
また、手術により子宮内膜は一時的に損傷を受けるため、体外受精治療を予定している場合は、手術を行った当月の胚移植は避けることが重要であると補足しています。
子宮ポリープ切除後もなかなか妊娠できない場合は？
子宮ポリープは切除しても再発する可能性があります。妊娠を希望されている方は、定期的に通院し経過観察を行うことが大切です。
もしポリープ以外の要因が考えられる場合は、ご夫婦双方が詳しい不妊症検査を受け、他の原因を一つずつ確認することが推奨されます。原因を明確にしたうえで、必要な治療や各種治療プログラムを検討することが、妊娠成功への近道となります。
